Le café, cette boisson matinale chérie par des millions de personnes à travers le monde, est plus qu’un simple coup de pouce en caféine. Chaque tasse de café grain raconte une histoire – celle de la région dont elle provient, des conditions de croissance, du processus de récolte et de torrefaction. Que vous préfériez le café Arabica ou le café Robusta, chaque variété a ses propres caractéristiques uniques.
Dans cet article, nous explorons le monde fascinant du café, en commençant par une introduction au café Arabica et au café Robusta, les deux variétés de grains de café les plus cultivées dans le monde. Nous plongerons ensuite dans l’histoire et l’origine de ces deux variétés, et discuterons de leurs différences fondamentales. Nous passerons également en revue d’autres variétés moins connues de grains de café, comme le Liberica et l’Excelsa, et comment le terroir affecte la saveur du café.
Introduction au monde du café : Arabica et Robusta
- L’Arabica et le Robusta sont les deux types de grains de café les plus populaires et les plus largement consommés. Le café Arabica, doux et aromatique, est souvent considéré comme le meilleur café en grain en raison de sa qualité supérieure et de son goût plus doux. Le café Robusta, d’autre part, a une saveur plus forte et plus audacieuse, et contient généralement plus de caféine que l’Arabica.
- L’Arabica et le Robusta dominent la production mondiale de café, représentant environ 60% et 40% de la production mondiale, respectivement. Cela reflète la préférence des consommateurs pour ces deux types de grains de café. En fonction de votre cafetière – que vous utilisiez une cafetière Delonghi à grain ou une autre marque – le choix entre l’Arabica et le Robusta peut faire une grande différence dans le goût de votre café.
L’histoire et l’essence du café Arabica
Le café Arabica, le grain de café le plus populaire, a ses racines en Éthiopie. L’Arabica pousse mieux à des altitudes plus élevées et nécessite des températures plus fraîches et des conditions de croissance plus délicates. Les grains de café Arabica ont une forme ovale et une rainure courbe. En termes de saveur, l’Arabica est souvent préféré pour son goût plus doux et sa complexité aromatique, avec des notes de fruits, de chocolat et de noix.
Le terroir, un terme emprunté à l’industrie viticole, fait référence à l’influence du climat, du sol et de la topographie sur le goût du café. Par exemple, un café grain Arabica cultivé en Colombie, où le climat est frais et humide et le sol volcanique, peut avoir un goût différent d’une graine de café Arabica cultivée en Éthiopie, avec ses sols sablonneux et son climat plus sec. Prenons l’exemple de la région de Kona à Hawaï, réputé pour son café Arabica. Le climat tropical, les sols volcaniques riches et les précipitations régulières de Kona ont créé un café avec des notes de fruits, de noix et de chocolat, et une acidité brillante.
L’histoire et l’essence de ses graines de café Robusta
Le café Robusta, connu sous le nom de Coffea canephora, a ses graines de café natifs de l’Afrique subsaharienne, en particulier de l’Ouganda et de la Guinée. Robuste, comme son nom l’indique, cette variété est bien adaptée à la culture dans des conditions difficiles. Le Robusta, par contre, peut survivre dans des conditions plus difficiles et à des altitudes plus basses. Ses graines de café sont plus rondes et ont une rainure droite.
En termes de saveur, le Robusta a une saveur plus forte et plus audacieuse, souvent décrit comme terreuse et avec un arrière-goût plus prononcé. Le Robusta a presque le double de la teneur en caféine de l’Arabica, ce qui contribue à son goût plus amer et à sa résistance accrue aux maladies.
Les cafés grains Robusta sont aujourd’hui largement cultivés dans des régions du monde à basse altitude, où le climat est chaud et humide, notamment en Afrique de l’Ouest, en Asie du Sud-Est et au Brésil. C’est le Vietnam, cependant, qui est le plus grand producteur de grains de café Robusta, suivi de près par le Brésil. Par contraste, le café Robusta du Vietnam, avec son climat plus chaud et plus humide, produit un café avec une saveur plus forte et un arrière-goût terreux.
Les autres variétés de grains de café méconnues : Liberica, Excelsa, etc.
- En dehors de l’Arabica et du Robusta, il existe d’autres grains de café moins connus comme le Liberica et l’Excelsa. Le café Liberica, originaire du Libéria en Afrique de l’Ouest, a un goût unique avec des notes de fruits et de noix. L’Excelsa, qui pousse principalement dans le sud-est de l’Asie, est apprécié pour son goût fruité et son corps léger.
- Le café Liberica est principalement cultivé en Malaisie, et est populaire dans plusieurs pays d’Asie du Sud-Est. L’Excelsa, d’autre part, est principalement cultivée en Asie du Sud-Est et en Afrique, et est souvent mélangée avec les grains de café Arabica et Robusta pour améliorer la saveur et le corps du café.
En somme, le monde du café est riche et varié, allant du doux café Arabica au robuste café Robusta, en passant par le méconnu Liberica et Excelsa. Chaque variété a sa propre histoire, son propre goût, et ses propres méthodes de culture. Que vous prépariez votre café dans une machine a café grain Delonghi ou une simple cafetière à piston communément French Press, ou une cafetière italienne en passant par la Chemex, nous vous encourageons à explorer ces différentes variétés de grains de café et à déguster les saveurs uniques qu’elles ont à offrir.
Retrouvez notre article sur le lexique du barista.
X. Références
- National Coffee Association USA, “The History of Coffee”
- International Coffee Organization, “Coffee Market Report”
- Specialty Coffee Association, “Coffee Standards”
- World Coffee Research, “Varieties Catalog”
- Coffee Quality Institute, “Coffee Taster’s Flavor Wheel”
L’équipe Chokaté espère que cet article vous a donné une meilleure compréhension du monde fascinant du café. N’hésitez pas à partager vos expériences de dégustation de différentes variétés de café dans les commentaires ci-dessous. Retrouvez notre article sur le specialty coffee
